洛杉磯天使的高薪名將普荷斯（Albert Pujols），即將晉升史上僅第九位600轟俱樂部的成員。這不僅對這位現年37歲的多明尼加裔重砲來說，是值得紀念的重要里程碑，對整個棒壇來說，都是一件值得慶祝的大事。600支全壘打，代表強大的長程砲火，也象徵綿長而穩定的職業棒球員生涯，而其中後者的指標性意義與達成困難度，遠遠勝過其他評價球員的項目，也才是普荷斯真正令人欽佩之處。
然而，在追逐全壘打紀錄的新聞之外，究竟我們有多久不曾好好談論普荷斯的生涯成就以及他對棒壇造成的影響力？是不是有好長的一段時間，我們評價普荷斯，都是說他跟天使於2011年簽的10年兩億4000萬美金肥約，對球隊是多麼沉重的負擔，這張合約在史上最爛合約的排行榜中，又能排在第幾名？普荷斯似乎已經有好多年，只被我們視為傷號頻傳、快速老化、移動速度緩慢、高薪低效的累贅老將，好像他被稱作「火星人」、「生化人」、「打擊機器」的那黃金十年，早已成塵封在史冊中的古早歷史。
雖然上述的批評及質疑並非不合理，普荷斯轉隊天使後，產出和薪酬確實不成比例，對天使的財務造成負面影響，不過這些都改變不了，他已經是大聯盟百餘年歷史最佳打者之一的不爭事實，也無法顯現他在大聯盟過去這17個球季，所付出的巨大心血和心力，特別是最近幾個球季的生涯晚期，他熬過數次重大腳傷，仍堅持回歸賽場盡己所能的奮戰精神。
出生於多明尼加、高中移民至美國密蘇里州的普荷斯，跟邦茲（Barry Bonds）、羅德里奎茲（Alex Rodriguez）等其他600轟俱樂部成員不一樣，業餘時期從不是球探眼中的頂級新秀。縱使在學生棒球聯盟繳出優異數據，但球探不信任他不夠結實的身材和平庸的跑速，所以在1999年的選秀會上，直到第13輪、整個選秀的第402順位才被聖路易紅雀選中。在美國職棒，選秀會第13輪的球員，最終升上大聯盟的機率本來就很低，遑論站穩大聯盟、飛黃騰達，後者發生的可能性實在微乎其微。
但普荷斯用非凡的打擊實力，打臉所有不看好他的球探，轉職業後很快就殺爆小聯盟各層級的投手，並在短短22個月的時間內，就從小聯盟1A搭上直奔大聯盟最高殿堂的火箭，成為貨真價實的大聯盟選手，而且一不做二不休，直接變成聯盟裡的頂級打者。
普荷斯躋身明星球員的速度實在太快，在他職業生涯的前10年，幾乎看不到所謂的適應期或低潮。普荷斯的菜鳥年，從開季的四月七號起，打擊率就一直保持在三成以上，直到季末都沒有跌到.319之下，更不可思議的是他那恐怖的全壘打產量和打點能力，全季累積37轟和130打點，這些數據怎麼看，都像是一個邁入生涯巔峰期的資深明星球員，絲毫不像一名前一年還在小聯盟1A打球的21歲新人。普荷斯的打擊智慧、全面性、爆發力以及他最引以為傲的穩定性，在生涯首季就展露無遺。
過去執教紅雀的名投手教練鄧肯（Dave Duncan）就曾大力稱讚年輕的普荷斯，說道：「只要投手對他做出投球策略的調整，普荷斯就會以其人之道反治其人之身，做出打擊策略的改變。或許有些時候，他看起來像是投手的手下敗將，打得毫無頭緒，但只要投手不時時對他保持警戒，不時時改變投法，普荷斯就會在轉瞬之間讓對手付出慘痛代價。」
從2001到2010年，普荷斯主宰了整個大聯盟，這段期間，他平均每年出賽156場、打擊三圍是天文數字般的.331∕.426∕.624，累積408支全壘打，更驚人的是，他的保送數（914次）足足比三振數（646次），多了268次，這在三振數量激增的當代棒球中，是多麼不可思議的事情！在這個被稱作「普荷斯黃金十年」的年代裡，他共贏得三座國聯最有價值球員、兩座一壘金手套獎、四度排名MVP票選第二，期間累積的綜合評價指數WAR值（81.1），為所有球員之最，比羅德里奎茲的71.4，還多了將近10個單位。
同樣也是在這段時間，普荷斯成為史上第二位生涯前八季就擊出300轟、史上第三年輕敲出400轟、史上第三年輕敲出500轟、史上第三位連續10季百轟百打點、史上第一位生涯前10季每季都至少累積30發紅不讓的球員。
但可別以為普荷斯的宰制力只是例行賽限定。在職業運動，例行賽表現好的球員值得讚揚，但唯有季後賽、冠軍賽表現出色的球員，才會真正被球迷記得。普荷斯在季後賽的整體產出和關鍵時刻的發揮，比起例行賽有過之而無不及，也是他之所以擁有舉足輕重歷史地位的原因。
2004年，普荷斯用例行賽46轟、123打點，率領球隊挺進季後賽後，於面對休士頓太空人的國聯冠軍系列賽，繳出打擊率五成、上壘率.563、四支全壘打、10分打點的駭人打擊成績單，可說一個人就把球隊打進了睽違17年的世界大賽，也順理成章地獲得系列賽MVP的殊榮。
2005年國聯冠軍賽，對手同樣是太空人，普荷斯在第五戰九局上，從當年例行賽獲得42次救援成功的王牌終結者力吉（Brad Lidge）手中，揮出超前比分的三分砲，讓當時落居一勝三敗劣勢的紅雀，還保有一線生機，搶進第六戰。雖然紅雀最後無緣世界大賽，但普荷斯在緊要關頭的強心臟，令人留下深刻印象。
2011年世界大賽第三戰，普荷斯打出季後賽生涯最經典的一役，單場六支五，擊出三發全壘打、灌進六分打點，成為自魯斯（Babe Ruth）和傑克森（Reggie Jackson）之後，首位在世界大賽單場三響砲的球員。他單場的五支安打和六分打點，也打破了世界大賽的單一比賽紀錄。那年後來，他們拿下了六年內的第二座總冠軍，也是普荷斯的第二枚冠軍戒。總結普荷斯的季後賽生涯，共累積77場出賽，打擊三圍是恐怖的.323∕.431∕.599，揮出19發全壘打、累積54分打點，而保送（49次）則依然比三振（40次）還多。
2012年轉隊天使之後，普荷斯受到退化和傷勢的影響，多項紀錄被迫中斷，打擊成績也如坐溜滑梯般下滑，即便如此，他還是能打出平均每季逾25轟、85打點的數據，打擊效益仍比起聯盟平均水準高出百分之21。今年到目前為止，雖然他的整體打擊率只有.254，但得點圈打擊率卻高達.321，目前累積38分打點，在美聯高居第三。普荷斯的存在，對天使的戰力、票房仍有重要意義，實在不容忽視。
事實上，以普荷斯目前累積的成就，如果他現在直接宣布退休，還是能在首年獲得候選名人堂資格時，輕鬆入主古柏鎮。600轟只是一個里程碑，普荷斯生涯其他的種種事蹟加總起來，才是完整的他，這些豐功偉業，絕對是21世紀棒壇的罕見經典，而他現在站在球場上的每一刻，都是我們見證棒球活傳奇的珍貴時光。
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