▲曹錦輝。(圖/美聯社 資料照/達志影像)
「小曹」曹錦輝2009年加入兄弟象,在中華職棒一年,他在球場上霸氣十足,確實深獲球迷的喜愛,有人就說,若當年沒有發生「黑象事件」,若小曹沒捲入「打假球」的風暴,或許中職現在會是不多的景象。
小曹從高中時期就因球速快,深受注目,之後他又是第一位上大聯盟的台灣投手,加上雅典奧運投出台灣投手極速的101哩速球,讓他有如天之驕子,深受球迷的注目,「台灣之光」的光環加在小曹的身上,讓他風光十足。
其實2009年小曹仍有機會旅外,不過他想在家鄉打球,因此放棄了旅外,在選秀會中,擁有第一指名權的興農牛選了林克謙,沒讓小曹當選秀狀元,而是第二順位的兄弟象選了小曹,最後小曹以月薪35萬元加入兄弟象隊。
小曹進入兄弟象之後,超高的人氣,連兄弟象球團都感到意外,他的球速、投球霸氣,還有跟同是旅外返台的陳金鋒對決,不斷地引起話題,只要小曹先發出賽,可說是票房保證。
2008年季後,中華職棒發生了米迪亞打假球事件,中信鯨也隨後解散,六隊縮減成四隊,元氣大傷。小曹返台,為票房注入了一股強心針,讓許多人看到久已未見的盛況。
小曹在兄弟象一年,出賽19場,戰績8勝8敗、防禦率3.94,平心而論,以小曹的身手來說,這個成績只能說是勉強及格,只因他是小曹,仍然受到球迷的愛戴。
正當大家看好中職未來的發展,2009年底又爆發「黑象事件」,連小曹都涉案,雖然他一再否認,但中職棒仍給予最嚴厲的終身禁賽處分,讓許多人為之惋惜。
如果小曹當年沒涉入「黑象事件」,今天中職會是什麼的場景呢?相信許多會說「只會更好」,這一切的一切,只能說「職棒賭博」事件不僅害了小曹,也傷了中職。
還記得台灣第一位上大聯盟的球員是誰嗎?沒錯,是「台灣巨砲」陳金鋒,但第一位登上大聯盟的台灣投手不是別人,就是2003年7月25日,當時從2A直升大聯盟的22歲小將曹錦輝。
曹錦輝開啟了台灣球迷固定收看大聯盟的習慣,當時透過電視可以看到洛磯球場,可以看到他戴著黑色「CR」的紫色字樣球帽,穿上條紋上衣與71號「TSAO」的字樣,並在生涯首次先發,就拿到勝投。
曹錦輝當時先發6.1局,失3分,被打8支安打奪勝,讓台灣球迷為之振奮,他當時就是「台灣之光」也毋庸置疑,2003年他可以拿下3勝3敗,防禦率6.02的成績,當時的曹錦輝意氣風發,而他的球速都可以隨便飆到150公里以上,也十分迷人。
8月18日,曹錦輝還敲出台將於大聯盟首支安打,其實過去他就是中華隊好手,高苑工商時期也是「二刀流」的練武奇才,身手不凡的曹錦輝,大聯盟首安就是長打,還打破對方投手的無安打比賽。
就連相隔12年後,2015年他重回道奇隊,除了速球依舊外,這時的小曹還是能夠揮出二壘安打,讓人看不出來,他其實曾迷航,還回花蓮賣麵,5年後還能會到場上敲安,真的是十分神奇。
但職業生涯小曹也深受肩傷所苦,他不斷復健、上場,也經歷過時好時壞的時期,更靠自己改變姿勢,想要重回中職舞台,然而2009年的「黑象事件」讓小曹深受接受「性招待」指控,讓他被中職封殺,即便後來他改回老家開燒烤店、牛肉麵都也都失利,還扯出社會事件,小曹的生活,又再次受到大眾關心。
今年小曹挑戰大西洋獨立聯盟,雖然出賽成績不錯,但畢竟已36歲,也選擇正式引退。
這就是你我所認識的曹錦輝,他的天份讓人又愛又恨。
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